Edward Snowden, askeri görevinde iki bacağından yaralanarak uzun bir tedavi sürecine girdi. Tedavi sürecinin ardından askeri hizmetten terhis edilen Snowden, kariyerine devam etmek amacıyla CIA'ya başvurdu. Başvurusu sırasında gösterdiği üstün başarı sayesinde CIA'de işe alındı.
CIA'nın gizli bir biriminde, insanların e-posta, telefon görüşmeleri, bilgisayar iletişimleri ve güvenlik kameraları gibi tüm teknolojik cihazların izlenmesiyle ilgili çalışmalara katılan Snowden, bu durumun kamuoyuna açıklanması gerektiğine inanıyordu. Bu düşünce, onun için bir görev haline geldi. Snowden, 2016 yılında bu konudaki endişelerini dile getirmeye karar verdi.
