İkinci Dünya Savaşı sırasında, ABD Donanması'na ait Caine adlı mayın tarama gemisinin kaptanı Yüzbaşı Philip Francis Queeg'in davranışları, mürettebat arasında endişe yaratır. Queeg'in artan paranoyak tutumları ve dengesiz kararları, geminin güvenliğini tehlikeye atar. Bu durum karşısında, ikinci kaptan Teğmen Steve Maryk, geminin kontrolünü ele alarak Queeg'i görevden alır. Bu eylem, Maryk'in ve onu destekleyen Teğmen Tom Keefer'ın askeri mahkemede isyan suçlamasıyla yargılanmasına yol açar.
Mahkeme sürecinde, Queeg'in akıl sağlığı sorgulanırken, mürettebatın sadakati ve görev bilinci de mercek altına alınır. Savunma avukatı Teğmen Barney Greenwald, zorlu bir mücadele vererek, adaletin ve doğruluğun peşine düşer. Dava ilerledikçe, savaşın kaotik ortamında liderlik, sorumluluk ve etik değerler üzerine derinlemesine bir sorgulama yapılır.
