San Diego'da yaşayan bir genç, Euripides'in Orestes tragedyasından ilham alarak antika bir kılıçla annesini öldürür ve ardından iki kişiyi evinde rehin alır. Yüksek lisans öğrencisi Brad McCullum'ın bu cinayet hikayesi, şehrin sahil kesiminde geçmektedir. Olay, yetenekli bir dedektifin ve genç adamın arkadaşlarının, hem McCullum'ın niyetini çözmeye hem de rehineleri kurtarmaya yönelik çabalarıyla devam eder.
McCullum'ın eylemleri, hem çevresindekileri hem de yetkilileri derinden sarsar. Olayın çözülmesi için dedektifin ve arkadaşlarının iş birliği, gerilimi artırırken, aynı zamanda genç adamın içsel çatışmalarını da gözler önüne serer. Bu süreçte, McCullum'ın motivasyonları ve rehinelerin kurtarılması için atılacak adımlar, hikayenin merkezinde yer alır.
