Film, Amerika'nın Büyük Bunalım döneminde geçiyor ve bu dönem, Amerikan tarihinin en karmaşık ve zorlu zaman dilimlerinden biri olarak kabul ediliyor. Hikayenin merkezinde ise FBI ajanı Melvin Purvis yer alıyor. Purvis, dönemin en tanınmış suçluları olan John Dillinger, Baby Face Nelson ve Pretty Boy Floyd'u yakalama ve adalete teslim etme çabası içinde.
Bu suçlular, yaşadıkları dönemdeki en acımasız ve korkulan figürler arasında yer alıyor. Zaman zaman yasadışı yollarla büyük servetler edinmiş, bazen de halk arasında efsanevi birer karakter haline gelmişlerdir. Ancak bu filmde, onların hikayelerini anlatan kişi, onları yakalamak için büyük bir özveriyle çalışan Melvin Purvis'tir.
Purvis’in bu mücadeleleri, hem hikayenin hem de filmin ana temasını oluşturuyor. FBI ajanı olarak, suç dünyasına karşı kararlılıkla savaşan Purvis, suçluları adalete teslim etmek için her türlü fedakarlığı yapmaya hazır olduğunu gösteriyor. Bu nedenle, filmde Purvis’in karşılaştığı zorluklar, suçlularla olan çatışmaları ve onları nasıl yakaladığına dair ayrıntılar titizlikle işleniyor.
