Çakalın öyküsündeki ana unsur, FBI Başkan Yardımcısı Carter Prestn Sidney Poiter, yer altı örgütü üyesi İrlandalı Declan Mulqueen Richard Gere ve Rus istihbarat ajanı Valentina Koslova Diane Gere arasında zoraki bir işbirliğinin kurulmasıdır. Bu üç karakter, geçen yüzyılın en acımasız teröristi olarak bilinen Çakal Bruce Willis adlı kişinin izini sürmek amacıyla bir araya gelirler. Tamamen birbirlerine yabancı olan bu grup, hayatta kalabilmek için birbirlerine destek olmanın gerekliliğini zamanla kavrar. Aralarındaki güvenin tesis edilmesi ve sıkı bir işbirliği içinde olmaları gerektiğini anlarlar.
Peşlerinde oldukları gizemli katilin geride bıraktığı elektronik izlerin peşine düşerler. Tıpkı korkmuş bir tazı gibi... Ancak her seferinde bu ipuçları onlara hiçbir yarar sağlamaz. Bu arada, geriye sayım hızla ilerlemektedir. Çakal, gerçekleştirmeyi planladığı terör eylemi için tüm gücüyle çalışmaktadır. Çakalın Günü filminde de benzer bir tema işlenmiş olsa da, o film bu kadar heyecan ve gerilim dolu değildir.
